Littéralement, en japonais : pression avec les doigts. Née en Chine vers 2.500-3.000 av J.C., codifié au Japon au XX° siècle et ensuite diffusé, c'est une technique manuelle qui consiste à exercer des poussées naturelles sur le corps.
Les maîtres de l'ancienne tradition transmettent une image de son action qui surprend : la mère qui prend son enfant dans les bras. Toute tentative d'expliquer l'effet de bien être que ce contact procure à l'enfant, ainsi qu'à la mère, toute interprétation que l'on puisse en donner, qu'elle soit physique, chimique, organique, fonctionnelle, hormonale, enzymatique, ou psychologique, ne pourront en offrir qu'une idée fade et déformée.
Le Shiatsu est la rencontre entre la théorie des méridiens énergétiques et une technique qui, à la différence de l'acupuncture, privilégie le sens du toucher; la rencontre entre un praticien et celui qui reçoit; la rencontre née au moment du contact, par la pression que le praticien exerce et par les réponses qu'il sent, qu'il reçoit à son tour. Commence ensuite un dialogue, un ballet élégant, dans lequel sollicitations et réactions s'enchaînent sans interruption; les dernières exprimant des demandes et déterminant les actions suivantes, dans une composition-recomposition esthétique de l'équilibre qui vise à mener le sujet à un état de bien être le plus élevé.
Ce n'est pas une médecine, ni un simple massage. Comme l'étreinte de la mère, le Shiatsu suscite, avec harmonie, une vitalité et une détente intense. Et ainsi permet d'atteindre les meilleures conditions pour faire face aux agressions de la vie moderne; aidant à dominer les dissonances énergétiques qui provoquent souvent l'apparition et le développement des pathologies.